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L'île Maurice est située au sud-ouest de l'océan Indien, dans
l'archipel des Mascareignes, à 160 km à l’est de l'île de la Réunion et
à 920 km à l’est de Madagascar. Elle comprend l'île principale Maurice,
Rodrigues, Saint Brandon et Agaléga. L’île Maurice est une île
volcanique couvrant une superficie de 1865 km². La côte, longue
d'environ 330 km, est presque entièrement entourée de récifs coralliens. Le
relief comprend un vaste plateau central culminant à 600 m d'altitude,
où se trouvent forêts subtropicales, rivières et cascades. Ce plateau
dispose de 3 chaînes de montagnes. De ces chaînes s'élèvent plusieurs
pics : Le Piton de la Rivière Noire (828 m), le Pieter Both (823 m) et
le Pouce (812 m). Si celle qui fut naguère l’« Île de France » a
gardé des traces des aventures coloniales hollandaise, française puis
britannique, c'est néanmoins la civilisation indienne qui influence le
plus sa culture. Plages de sable fin, mer étale et lagon bleu, ce
lieu paradisiaque offre également, au regard, de superbes terres
sucrières. Les courbes douces de leurs palmes de canne réagissent, avec
grâce, aux brises océanes. Héritière d’un passé où conquêtes,
migrations et diplomatie s’entrechoquèrent, l’île Maurice est davantage
qu’un voyage : c’est une rencontre. Rencontre avec un peuple
arc-en-ciel, métissé au fil des ans par les influences africaines,
orientales et occidentales. Aller à la découverte des Mauriciens, c’est
s’imprégner de saveurs, de couleurs et de senteurs. Il faut savoir
prendre son temps… Pause flânerie dans les marchés colorés où marchands
créoles et indiens vendent les épices odorantes, les herbes médicinales
et les saris soyeux. Pause gourmande aussi, car la gastronomie
indienne, chinoise ou créole transforme les produits tropicaux -
fruits, légumes, poissons et crustacés - en des mets délicats et
savoureux dont les papilles se souviennent longtemps.
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